Марсоход NASA Perseverance обнаружил на Марсе камень, который потенциально может указывать на наличие древней жизни на этой планете. Он происходит из области, которая ранее была речной долиной, и содержит химические элементы и структуры, вероятно, созданные микробами миллиарды лет назад.
Выбор места для исследования был осознанным — ученые считают, что именно водные регионы могли стать колыбелью жизни на Марсе. Стоит отметить, что обнаруженные в камне органические соединения не являются непосредственным доказательством жизни, поскольку они могут формироваться и небиологическим путем, однако они могут свидетельствовать о пригодности марсианской среды для развития жизни.
Внимание привлекли необычные пятна на поверхности камня, окруженные темными ореолами, напоминающими леопардовую окраску. Анализы показали, что ореолы обогащены железом и фосфатом, что на Земле связывают с деятельностью микроорганизмов.
Ученых заинтриговало наличие в месте исследования оливина, минерала, типичного для магматических пород. Это ставит вопрос о том, как оливин мог оказаться в породе, сформированной в водной среде.
Одна из гипотез предполагает, что порода возникла из органически богатых донных отложений, через которые в последствии проникли минеральные растворы, вызвав характерные химические реакции и образование «леопардовых» пятен. Существует также версия, что уникальные пятна могли образоваться в результате высокотемпературных процессов с участием оливина, что снижает биологическую значимость находки, но подчеркивает ее научную ценность для понимания геологической истории Марса.
Кэти Стек Морган, заместитель научного руководителя проекта, подчеркивает, что для подтверждения этих данных необходимо добавить образец на Землю для более детального анализа.
